Eine neue Studie zeigt eindrücklich, dass sich die Beweidung mit Rindern deutlich positiver auf die Artenvielfalt auswirkt als die Beweidung mit Schafen. Das untersuchte Schutzgebiet in England verarmte sowohl faunistisch als auch floristisch infolge von Schafbeweidung. Um diese Entwicklung zu stoppen, wurden die Schafherden durch Rinderherden ersetzt.
Seit dieser Umstellung der Beweidung nahm die Artenvielfalt der Pflanzen bereits um 40% zu und auch die Insektenvielfalt entwickelte sich positiv. Im Vergleich zu benachbarten Schafweiden kommen auf den Kuhweiden fünf mal mehr Schmetterlinge vor.
Diese Effekte sind unter anderem auf das unterschiedliche Fraßverhalten von Rindern und Schafen zurückzuführen. Schafe sind viel selektiver als Rinder und fressen bevorzugt schmackhafte Gräser und Kräuter ab, was auf Dauer zu monotonen Graslandschaften führt.
Die Originalpublikation ist hier einsehbar.
